人群正在毫無頭緒倉皇逃竄之際, 忽然卻聽自驛館門口傳來一聲極其鎮定的大喊：“往鐘鼓樓跑！火箭射不到鐘鼓樓！”

兗陽城城中心的鐘鼓樓，平素鳴鐘擊鼓，作報時之用。樓前有成片寬敞空地, 倒很適合容人。眼下這聲音如此大喊, 人群皆循聲望去，便見乃是與白先生一道那位“金童”——聽那些個大夫喚他, 稱的是衛二公子。

衛二公子衛長恭迅速登上驛館門前停的馬，又大喊了一聲：“往鐘鼓樓跑！——官兵們懼怕瘟疫, 不敢正面直攻, 才會放火先燒盡兗陽城！往鐘鼓樓跑, 火箭射不到鐘鼓樓！——”

烏泱泱的人群才是剎那有了方向。

人們見他年紀雖輕，但話裏仔細一想，全然在理, 於是當即便聽了他的令，齊齊向城中心奔去。

待到人群浪潮一般席卷跑開了，長恭方才飛快回過頭來，交代墨先生與長青。

“兄長速去知會白先生與連笙等等, 你我鐘鼓樓前碰頭。墨先生隨我兵分兩路，前往告知城中各處百姓。”

他人在馬上，話都還未說完, 馬蹄卻已是踢踢踏踏的按捺不住。只等話音落地，便一松馬韁，飛奔了出去。

墨先生當場也是一聲“好”，眨眼便已飛身上馬。

他與長恭一左一右, 一東一西，向著兗陽城中街巷疾馳而去，沿途邊喊城中百姓逃往鐘鼓樓。

大街小巷，轉瞬已然陷入成片火海，那些羽箭箭頭帶火，箭尾浸油，只一落地，火舌便就迅速卷上燃油燒了起來。密密麻麻的火箭，打中的門楣、窗欞，數不勝數，頃刻之間，兗陽城便成了一座火城。

朝廷軍的火箭還在瘋狂地飛入，直直就在他們腦袋頂上飛過，長恭伏於馬上，邊跑邊喊，趕了也不知道多少百姓往城中心去。然而他繞城半圈亦是返去鐘鼓樓時，卻見眼前人山人海，黑壓壓的一片，他想也不想，丟掉馬繩，飛身便登上鐘鼓樓。

兗陽城的鐘鼓樓，樓興三層，有八丈之高，長恭甫一登上去，瞧見底下烏泱泱的人群擠在樓前空地上，擡手便是一支響箭。

響箭淩空驟然巨響，人群當場便安靜了下來，皆仰著腦袋盯住那支響箭破雲入空。

一響未完，又是一支響箭直沖雲霄而上。

穿雲箭響，萬馬齊發。

長恭連發三支穿雲箭，人群終於鴉雀無聲，他旋即登上樓臺，立於樓上振臂高呼：“眾位！眾位鄉親請聽我一言！——”

空曠鐘鼓樓前悄然無語，唯餘長恭聲若洪鐘，蕩在半空。

“在下！豫王高懿麾下，衛家軍主帥衛長恭！——”

一聲話落，滿場嘩然，是叛軍，叛軍主帥竟然在此？當場幾乎止不住的議論紛紛，皆在擡眼盯住長恭。長恭兩手平置身前方按了按，竟又將全場喧嘩之聲壓了下去。

“朝廷封鎖兗州，圍困兗陽城，不分青紅皂白，要置於兗陽百姓於死地，實乃慘無人道！豫王殿下於心不忍，令我親赴兗州，隨行大夫十餘人，連日來於德仁堂中救死扶傷，眾位鄉親亦是有目共睹。如今兗陽城中疫病已除，朝廷卻充耳不聞，放火燒城！勢要將兗陽百姓逼上絕路！”

他振臂而呼，慷慨激昂，引得底下百姓更是群情激奮。

“方才三支穿雲箭已發，衛家軍得信必定來救！我既身作衛家軍主帥，也必當與城外兵馬周旋到底，寧死以護衛眾鄉親安全。只我一人身單力薄，唯望城中有識之士與我並肩，解兗陽之危急，救父老之性命！”

然而這一番話一出口，滿場的激昂之色卻又驟然跌入谷底。

沒有人敢回應。

與叛軍之首並肩而戰，這一舉意味著什麽，在場的皆也不是傻子，彼此都已心知肚明。如若和他一同反抗朝廷，來日即便活下來了，也難逃被冠上謀反之罪。謀反之罪，罪誅九族，沒有人敢貿然涉險。

然而正在鐘鼓樓前鴉雀無聲的當口，遠處卻突如其來，傳來一聲轟隆巨響。

城中有一塔樓，不用泥水，只以木材建的，先時受了火箭射中，燃起熊熊大火來，此刻正因大火燒斷基柱，轟然倒地。

鐘鼓樓前的百姓們皆被這一聲巨響驚了片刻，忽然人群當中竟就有人怒吼一聲：“他奶奶的還不如反了！天價的官鹽吃不起，逼著人買私鹽，吃死了多少的人！查不出來就封城，如今還想放火來燒個幹凈！老子今天就反了！反了還能留條命，不反真是把人往死路上逼！”

那人大聲咧咧地叫罵著，忽而又將兩手高舉：“姓衛的，你算我一個！”

可不想他話音才落，人群裏竟接二連三同時間一並起了數道呼聲：

“算我一個！”

“也算我一個！”

原本已是不滿至極的兗州百姓，不過只因無人敢講，誰也不願做那出頭鳥，是以全數壓在心底，沈默了。心中敢想卻不敢言，直到聽見這人一聲高呼，仿佛堤壩豁然被撕開一道缺口，洶洶洪流便再也抵擋不住。

響應的聲浪此起彼伏，長恭目露振奮之色，振臂一揮，令有志之士向前站到人群跟前。又擇了其中青壯男子，單列一堆。

當此時，白先生與墨先生登上鐘鼓樓，協同長恭指揮調度。他二人立於長恭左右，一黑一白竟似神將，底下老百姓裏當即有人認了出來，那位白衣飄飄似仙的，正是德仁堂裏頭那位觀音！

一時呼應之聲更是陡然四起。

連笙站在山呼的人群之中，仰頭望向鐘鼓樓上。

樓臺之上三倒身影，黑衣白衣隨風獵獵，中有一人，連笙立於底下，望見他運籌帷幄鎮定自若的模樣，忽然只覺分外眼熟。

夏日晨光照耀在他身上，於她眼裏仿佛印有金芒萬丈，金光耀耀，她倏然間便記起了，曾經是在哪裏見過。

——赤海青山，司命府邸。

那次鄞城城破，她身負重傷後，墜入夢裏游歷的那一遭。見到司命室中掛畫，中有一幅男子背影，唯一的一幅男兒畫像，是故她才多看了幾眼。雖然不過一張背影，然而當時一見便分外篤信的，只不想因從夢中醒來，竟就忘了個一幹二凈——她曾於見到畫像的當場，便已認出來了，那畫中男子與眼前鐘鼓樓之上，叱咤風雲的這人，一模一樣。

九重天上英名赫赫的戰神。

連笙忽地一念而起，竟在無意間就瞥見墨白二位先生越過重重人群，望向她的目光。在數不盡的人堆裏頭，尋到她，深深望向她。

連笙心中剎那而生，一種奇怪異樣之感。

周遭百姓還在振奮高呼，先時分明還在猶豫不決沈默不言的人群，轉眼竟會願意為之肝腦塗地。連笙在那一絲異樣之感以外，又不覺也一並生出諸多慷慨豪情來。

除去古稀婦孺，幾乎所有青壯男子全站了出來，守著，只待長恭一聲令下。

長恭振臂一揮，高聲下令——眼下朝廷兵馬礙於瘟疫，定然不敢冒險進攻，兗陽百姓被困城中，便先要撲火救火。兗陽城不可廢棄，必須盡快遏制火勢蔓延。

一呼百應，鐘鼓樓前志士迅速分作四隊，以鐘鼓樓為心，向四方擴散。

四方大火卷著房屋樹木，燒紅了半邊天，近的尚且還有撲救的可能，遠的卻已呈淪陷之勢。箭雨猶在帶火射入城中，接連不絕，往往才滅下去的大火，只遭帶火羽箭一點，便又死灰覆燃。

長恭立於鐘鼓樓上，卻只默默瞧著，等著。

他在等，等一個信號，能教他判斷是否應當反攻的信號。

城中大火仍然肆虐，燒得滿城皆是畢剝作響，仿佛燒不完的城池。眾人面上毫不掩飾的焦急之色，亦都在翹首以待。長恭人在高處，自然看得更清楚些，煎熬了半個時辰過後，卻就見那火勢竟然漸而小了下去。

清晰可見地小了下去。

只因朝廷軍的羽箭停了。

長恭但見此事，迅速便派出一隊人馬，快馬加鞭去往城樓上查探情況。那隊人馬跑出去片刻後回來，然而馬兒都還未曾奔近，就已先行一步聽到他們的歡呼之聲：“是衛家軍！衛家軍來了！城外是衛家軍來了！”

大喜過望的歡呼之聲。

鐘鼓樓前竟然爆發熱烈鼓掌。

單庭昀率一萬兵馬殺向兗陽城，長恭則親率城中志勇之士殺出城外接應。

封鎖兗陽城的朝廷軍，突遇兩面夾擊，迅速不敵，丟盔卸甲倉皇鼠竄。衛家軍與兗陽百姓大敗朝廷兵馬，衛家軍終於順理成章，占下兗陽。

相傳衛家軍入主兗陽城時，兗陽城中百姓竟然夾道歡迎。傳言出去，只教齊境上下匪夷所思。而後衛家軍以兗陽府為據，半月之後，迅速便攻占了整個兗州。

兗州一役，戰局急轉。

因自兗州以後，豫王軍與衛家軍的口碑便再不一樣了。

過去將兩支兵馬看作叛軍對待的，而今竟無人再提。人人皆道的是，豫王麾下有神兵神將相助，更有觀音大士，下界普渡眾生，就下在衛家軍軍中。加之當初益州百姓傳言紛紛，只說豫王成事乃是天意，是故經此一役，豫王與長恭竟是所向披靡。

二人以襄州兗州為據，迅速攻占周圍小州，一年多的光景，竟收覆了齊境半壁河山。

建元四年秋，衛家軍攻下江州，江州故裏，長恭回到闊別已久的家鄉。

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